Prefettura

Paseando por piazza Castello, en pleno centro de Turín, puede ser que, atraídos por los esplendores medievales y barrocos del Palacio Madama, por las formas grandiosas del Palacio Real o por la música del Teatro Regio que se difunde bajos los soportales, nos pase desapercibido el edificio que actualmente alberga la Prefectura. Y sin embargo, alejada de las miradas más atentas, la Prefectura guarda celosamente en su interior más de tres siglos de historia.
El edificio fue proyectado por Filippo Juvarra, en el marco de la más amplia reforma urbanística de la plaza, impulsada por Vittorio Amedeo II tras su coronación como rey de Sicilia (1713). Ya a finales del siglo XVII, para adaptar Turín, que era sede ducal, a ser nueva capital del Reino, Amedeo di Castellamonte había llevado a cabo una reforma de la “Zona de Mando”, centro neurálgico del Estado, que comunicaba los edificios más importantes para la gestión del poder sabaudo. Los planos parten del proyecto de Castellamonte, en función del cual Juvarra concebía, como elemento de conexión entre el Palacio Real y el Archivo de Corte, el edificio que actualmente acoge la Prefectura, destinado originariamente a sede de las Reales Secretarías de Estado, de los Ministerios de Asuntos Interiores y Exteriores y de la Secretaría de Guerra.
Inconcluso a la muerte de Juvarra, el edificio fue ampliado y completado por Benedetto Alfieri entre 1738 y 1757. El arquitecto organizó racionalmente los espacios dividiéndolos según su función. Como ambiente de representación realizó una majestuosa escalera y una galería de 122 metros destinada al rey, que de este modo podía moverse libremente en un ambiente cerrado y protegido, desde el palacio Real al Teatro Regio. Adyacentes a la misma, fueron situados los despachos mientras en la planta superior se encontraban las residencias de los ministros y los secretarios.
El Palacio siguió siendo el centro de la vida política del Estado sabaudo durante buena parte del siglo XIX. En 1842, con ocasión de la boda de Vittorio Emanuele II con Maria Adelaide de Habsburgo Lorena, la galería fue enriquecida con sesenta y dos alegorías pintadas que decoraban la bóveda para deleitar a los invitados que participaban en conciertos y recepciones.
Poco más adelante, en el pequeño despacho que se encuentra al fondo de la actual sala de representación del prefecto se decidió la suerte del naciente Estado Italiano. En este lugar el primer ministro Camillo Benso conde de Cavour dio vida al sueño de Italia unida.
Cuando la capital se trasladó a Florencia, el edificio fue destinado a otros usos. En 1866 se convirtió en sede de la Prefectura, y en 1862 se incorporó la Provincia de Turín que adquirió todo el edifico en 1885.